O presidente da Aciapi, Luís Henrique Alves, ressaltou que a premiação reforça o reconhecimento a quem contribui para o desenvolvimento de Ipatinga. “O Mérito Empresarial é uma forma de homenagear pessoas que fazem a diferença. São profissionais que dedicam suas vidas à cidade, gerando oportunidades, serviços e iniciativas que fortalecem o nosso ambiente econômico”, afirmou.

As homenagens contemplaram três categorias. O título de Empresário do Ano 2025 foi concedido a Vander Gomes Cruz, da Vander Móveis. O reconhecimento de Destaque Comércio e Serviços 2025 ficou com Geraldo Henrique de Souza, da Diferencial Imóveis. Já a honraria de Destaque na Comunidade 2025 foi destinada a Linda Teixeira, conhecida como Tia Linda, fundadora da Comunidade Espírita Joanna de Angelis (Ceja).

A cerimônia também celebrou os 20 anos do Conselho da Mulher Empreendedora, presidido por Edilene Lopes, que fortalece iniciativas voltadas ao empreendedorismo feminino no município.
Após receber o reconhecimento, Vander Gomes Cruz comentou a homenagem. “Para mim é uma honra muito grande estar recebendo essa homenagem, não só por mim, mas por toda a minha família e funcionários que fazem parte da empresa. Agradeço à Aciapi-CDL por essa oportunidade. É muito gratificante”, afirmou.

Geraldo Henrique de Souza também destacou a surpresa pela escolha. “Na realidade foi uma surpresa muito grande, porque são vários empresários que merecem o mesmo reconhecimento. Fiquei muito feliz por receber essa homenagem da Aciapi-CDL. Agradeço a todos os diretores que lembraram de mim”, disse.
Linda Teixeira celebrou o reconhecimento ao trabalho social que desenvolve há anos. “Recebo esta homenagem com imensa alegria. Ela representa o reconhecimento ao trabalho social e comunitário realizado ao longo dos anos em nossa cidade”, afirmou.












